Czy na Marsie było kiedyś życie? To pytanie od lat interesuje naukowców i pasjonatów astronomii. Mars, czwarta od Słońca planeta Układu Słonecznego, jest uważany za jedno z najbardziej obiecujących miejsc do poszukiwania zewnętrznej formy życia.

Historia poszukiwań życia na Marsie sięga XIX wieku, kiedy to astronom Giovanni Schiaparelli opisał na powierzchni czerwonej planety dziwne, linii prowadzące do wnętrza kraterów. Schiaparelli nazwał je „canali”, co oznacza „kanały” w języku włoskim, ale później okazało się, że jego obserwacje były błędne i nie były one faktycznymi kanałami, a jedynie iluzją optyczną.

Jednak naukowcy nie dali za wygraną i w ciągu ostatniego stulecia wysłano wiele sond i łazików na Marsa, aby zbadać jego powierzchnię i poszukać dowodów na istnienie tam życia. Wiele z tych misji ujawniło interesujące informacje na temat geologii i klimatu Marsa, ale żadne z nich nie znalazło jednoznacznego dowodu na istnienie tam życia.

W 2015 roku NASA wysłała na Marsa sondę Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN), która bada atmosferę planety w celu zrozumienia jej ewolucji i możliwości wystąpienia tam życia. MAVEN odkrył, że w przeszłości Mars miał znacznie bogatszą atmosferę i być może był bardziej zdatny do życia niż obecnie.

W 2019 roku NASA wysłała na Marsa łazik Mars 2020, który zabrał ze sobą łazik Perseverance. Łazik Perseverance ma za zadanie przeszukać powierzchnię Marsa w poszukiwaniu śladów życia, a także zebrać próbki gruntu, które będą później zwrócone na Ziemię w celu bardziej szczeg